Punto de Encuentro

Política Industrial y Competencia: la estrategia China para transformar su economía

A menudo, la intervención estatal en sectores específicos ha sido criticada por distorsionar los mercados y frenar la competencia, factores fundamentales para la innovación y el dinamismo económico. Sin embargo, en el estudio "Industrial Policy and Competition" (2015)[1] de los economistas Philippe Aghion y colaboradores explora cómo las políticas industriales afectan la productividad de las empresas en China. Usando datos de empresas medianas y grandes entre 1998 y 2007, los autores muestran que cuando las políticas industriales (como subsidios, exenciones fiscales y aranceles) se dirigen a sectores competitivos o fomentan la competencia interna, la productividad mejora significativamente.

El Factor Competencia

El hallazgo principal del estudio es revelador: las políticas industriales orientadas a sectores competitivos o diseñadas para fomentar la competencia interna impulsan el crecimiento y la productividad de las empresas. En entornos competitivos, las empresas tienen incentivos claros para innovar, mejorar la eficiencia y ofrecer productos de mayor calidad.

Para medir la competencia, los investigadores utilizaron el índice de Lerner, que evalúa la capacidad de una empresa para fijar precios por encima de sus costos marginales. Este índice permite observar en qué medida los sectores operan de forma más competitiva o monopólica. Los resultados muestran que las políticas industriales que incrementan la competencia dentro de un sector (distribuyendo subsidios o exenciones fiscales de manera equitativa entre empresas) tienen un efecto positivo y significativo en la productividad.

Apoyo a las Empresas Jóvenes

Otro hallazgo clave es que las políticas industriales son particularmente efectivas cuando están dirigidas a empresas jóvenes o emergentes. Estas empresas, por su dinamismo y disposición a adoptar nuevas tecnologías, tienen el potencial de transformar sectores enteros, generando ciclos continuos de innovación y crecimiento. En contraste, el apoyo a empresas consolidadas suele tener un impacto limitado en la productividad global del sector.

El reto de las economías pequeñas

Los autores advierten, al final de su investigación, que se debe tener en cuenta que el gigantesco mercado interno chino permite aprovechar las economías de escala[2] sin sacrificar la competencia. En el caso de un país pequeño la historia sería diferente.

En una economía más pequeña, la cuestión de cómo fomentar una mayor competencia y al mismo tiempo permitir a las empresas aprovechar las ganancias de las economías de escala tendría más relevancia.

En ese contexto, la competencia podría preservarse exponiendo a las empresas a la rivalidad internacional. No sorprende que economías más pequeñas como Corea del Sur al inicio de su desarrollo pudieran explotar los beneficios de la competencia al obligar a las empresas que recibieron apoyo específico a competir en los mercados globales. La investigación adicional que explore la implementación de la política industrial en países pequeños, como el Perú, sigue siendo una vía para futuras investigaciones.

Conclusión:

El estudio de Aghion y sus colegas desafía la narrativa convencional que enfrenta a las políticas industriales con la competencia. Si se diseñan adecuadamente, estas políticas pueden complementar un entorno competitivo, actuando como un catalizador para la innovación y el crecimiento económico.

Para los formuladores de políticas, la lección es clara: en lugar de centrarse en seleccionar "ganadores" en sectores específicos, el enfoque debe estar en crear un ecosistema competitivo donde las políticas industriales potencien el dinamismo empresarial. Así, lejos de ser un obstáculo, la política industrial se convierte en una herramienta estratégica que, junto con la competencia, impulsa el potencial económico del país.

[1] Aghion, Philippe, Jing Cai, Mathias Dewatripont, Luosha Du, Ann Harrison, and Patrick Legros. 2015. "Industrial Policy and Competition." American Economic Journal: Macroeconomics, 7 (4): 1–32.

[2] Las economías de escala son los beneficios que obtiene una empresa cuando produce a gran escala, lo que permite reducir los costos por unidad de producto

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