Una Cena en el Club Nacional

      En la noche del 11 de octubre, invité a Gary Wu y Jackie Lu a cenar en el Club Nacional ubicado en la Plaza San Martín de Lima por invitación de mi amigo Eric Koechlin. El Club Nacional es uno de los clubes más antiguos de Lima, y los estándares de recepción son muy altos, por lo que Eric me pidió con dos días de anticipación que les dijera a mis amigos que debían usar traje y corbata para la cena.

        Después de salir de mi trabajo, Gary y yo pedimos un taxi. Sabemos que no es fácil estacionar en esta área y no debería conducir después de beber, por lo que un taxi es la mejor opción. Aproximadamente a las siete y media de la noche llegamos a la Plaza de San Martín, la plaza estaba muy iluminada y las multitudes que realizan diversas actividades allí ocasionaban bastante bullicio, dando la sensación de que la pandemia quedó en la historia.       

     La Plaza San Martín fue construida en 1921 para celebrar el centenario de la independencia del Perú y para conmemorar a José De San Martín, el fundador de la República. Toda la plaza cubre un área de 12,300 metros cuadrados y está rodeada por muchos edificios de estilo colonial español, incluido el famoso Teatro Colón, el Edificio Giacoletti (el cual fue destruido por un incendio en 2018 y no ha sido completamente restaurado), El Grand Hotel de Bolívar y el Club Nacional al que íbamos ese día.

     No he estado en la Plaza de San Martin por la noche en muchos años, los edificios clásicos en la sombra nocturna bajo la iluminación moderna mostraban una combinación magnífica y encantadora. En la plaza, un grupo de personas se reunió alrededor de una mujer que estaba dando un discurso convocando las personas a firmar para el cambio de la constitución, mientras más personas se sentaban en el suelo y jugaban con sus celulares, como si lo que sucedía a su alrededor no tuviera nada que ver con ellos. Cada uno vive en su propio mundo y, a veces, lo que parece estar dividido entre el interior y el exterior de las paredes por una distancia física, sin embargo, la realidad se trata de personas que viven en dos mundos completamente diferentes.

       El Club Nacional se estableció en 1855, pero el edificio al que fuimos se concluyó la construcción en 1929. El Club Nacional se estableció bajo el liderazgo de 81 miembros ricos de segunda generación de las familias más famosas del Perú, la mayoría de los cuales provenían de las familias que firmaron el acuerdo de independencia de la República con el General De San Martín, y pueden ser considerados como los fundadores de la República también, por lo que el título de Club Nacional es realmente digno de ese nombre.

      Al entrar por la puerta, el gerente de la recepción nos condujo al libro de visitas y firmamos solemnemente con nuestros nombres. Luego nos dijeron que no tomáramos fotos, que no jugáramos con los celulares móviles, como si cualquier ruido fuerte pudiera molestar a los espíritus aún vivientes que solían tener reuniones aquí. Subiendo por la alfombra roja que cubre unos 30 escalones, llegamos a la sala de espera. Después de que cada uno pidiera una copa de champán, vimos a Eric y su amigo Eduardo Privat llegando a toda prisa. Como somos escritores los dos, Eric no podía esperar para mostrarme la biblioteca del club después de sentarse un rato. Me dijo que su antepasado fue uno de los fundadores de este club, y tomó un ejemplar de su libro " Guía del Proceso Emancipador 1780-1866", y me explicó que la biblioteca hay unos 35.000 libros, además de los libros antiguos traídos por Colón, hay manuscritos de muchos maestros famosos y el convenio de la independencia firmados por el General De San Martín con los jefes de las principales familias. Orgullosamente nos dijo que los libros aquí no se pueden encontrar en otros lugares, por eso me contó que hay muchas historias secretas que revelaron en su libro, podríamos decir que son revelaciones exclusivas.

     Luego de visitar la biblioteca, fuimos a rendir un homenaje al héroe nacional del Perú, ex Almirante Miguel Grau. Mirando el sable y sus cartas del héroe, podríamos realmente palpar su vida profana y heroica de esta gran persona. También hay muchas pinturas de artistas famosos en varias salas de exhibición, casi cada una de las cuales tiene una antigüedad de más de cien años y cada pintura tiene una historia conmovedora lo que nos hizo disfrutar de un alimento cultural antes de comer.

       Cuando llegó la hora de la cena, el gerente del lobby nos llevó a nuestro asiento reservado y luego el mesero nos entregó respetuosamente el exquisito menú. No sé mucho sobre qué comen los peruanos ricos, así que le dejé el pedido a Eric, mientras que Eduardo y yo pedíamos una botella del recientemente popular whisky de maíz morado. Los platos eran muy sabrosos y agradables a la vista, incluyendo una ternera con juegos de trufas negras que me hizo sentir fabuloso. Se dice que este plato requiere 72 horas de cocción a fuego lento, no niego que era una obra maestra. De todo el mundo, con mucho orgullo podemos decir que, Lima es de hecho la capital de la gastronomía.

      Mientras tomamos el whiskey, Eric nos tocó una hermosa pieza de jazz, Misty, y nuestro cantante Gary Wu, por supuesto, hizo su parte y se fue al balcón a cantar una canción romántica china. La comida de la cena no sólo reunió la herencia que recibimos de las culturas china y occidental, sino que también nos permite sentir profundamente que la amistad es un sentimiento que atraviesa culturas y etnias en nuestros semejantes en un viaje del túnel del tiempo. Gracias a Eric y Eduardo por la invitación, y también a Gary y Jackie por su compañía. En la larga historia de la vida humana, siempre hay cosas que pueden detener el tiempo, porque toda felicidad que experimentamos en la vida es eterna.

Chengzun Pan