Mickey Mouse ya es del Dominio Público.

Este inicio del 2024 el mundo fue sorprendido con la noticia que Mickey Mouse propiedad de Disney Enterprises, Inc., ya es del dominio público, esto porque han pasado 95 años desde la fecha de publicación del dibujo animado. 

Dominio público significa, que una obra puede ser libremente utilizada por cualquier persona o empresa sin la obligación de pagar alguna tarifa, canon o regalía.

La obra fue publicada en el año 1928, por lo que su protección estuvo vigente hasta el 31 de diciembre de 2023; sin embargo, esto no significa que todos podemos usar y explotar el dibujo de Mickey Mouse y los personajes sin restricciones.

Hay varios factores que debemos tomar en cuenta, los enumero seguidamente.

Primero, el dibujo animado que ya es del dominio público es la caricatura “Steamboat Willie” o “Willie el Barquero”, cortometraje que consistía en la aparición del ratón en el cual silba y canta.

Asimismo, aparecen otros personajes como Minnie; el link para visualizar el cortometraje completo es https://www.youtube.com/watch?v=BBgghnQF6E4

Al ser del dominio público, el dibujo que puede ser utilizado es el Mickey Mouse primigenio, ósea, el que aparece en ese cortometraje.

Las versiones posteriores o modificadas así sean detalles pequeños, no son aún del dominio público, por mencionar un ejemplo, con gorro azul o con lentes, son versiones que aún están protegidas y no son del dominio público.

Segundo; pasó a ser del dominio público en Estados Unidos, recordemos que las leyes son territoriales.

Por citar un ejemplo, en México la legislación de Derechos de Autor otorga protección a las obras hasta los 100 años después de la muerte del autor; esto quiere decir, que dependiendo del país será la protección que se tiene y será del dominio público en años distintos para cada uno.

Empero, la obra de Mickey Mouse del Steambot Willie puede ser empleada dentro de las fronteras de Estados Unidos; sin modificaciones ni usar otras versiones, mas no en otro país.

Tercero, Mickey Mouse y los demás personajes tienen varios derechos de protección; lo que se conoce como protección acumulada; esto porque no solo gozan de un derecho para su explotación y protección, sino que están protegidos por otros derechos, tales como sus registros marcarios.

Los derechos marcarios de Mickey Mouse incluyen: el nombre, las figuras, los sonidos, las voces y los movimientos en sus diversas versiones y adaptaciones.

Lo dicho, es muy importante porque los derechos marcarios -a diferencia de los derechos de autor- son susceptibles de renovarse por periodos de 10 años de manera indefinida, cumpliendo con los requisitos legales y pagando las tarifas correspondientes.

Recordemos que las leyes son territoriales, por lo que, los registros marcarios siguen la misma lógica jurídica, cada país cobra tarifas diferentes y estipulan requisitos distintos. 

En el caso del ratón más famoso del mundo y varios personajes, cuentan con miles de marcas y registros alrededor del planeta. En Estados Unidos, al buscar marcas denominadas “MICKEY MOUSE” la base de marcas arroja casi 50 mil registros; en México, la base pública de marcas muestra que Disney Enterprises, Inc. cuenta con más de 100 mil registros de marca.

Lo mismo sucede con Minnie Mouse y sus distintos personajes, que tienen miles de registros de marcas para proteger: playeras, sudaderas, zapatos, tenis, zapatillas, suéteres, chamarras, lentes, relojes, anillos, gorras, aretes, bolsas, sandalias, mochilas, empaques, cajas, plumas, lápices, boxers, cinturones, tazas, libros, revistas, platos, vajillas, plantas, adornos, velas, peluches, libretas, agendas, calendarios, cucharas, accesorios para celular, jabones, perfumes y la lista puede continuar por varias páginas más.

Entonces, no es posible ni siquiera en Estados Unidos usar la figura de Mickey o Minnie Mouse para vender playeras o relojes, porque los derechos de marca son el impedimento legal para evitar que terceros hagan uso de la figura o del nombre.

Enfatizo, los registros de marca son los más importante porque protegen las marcas iguales y similares, por consiguiente, no puedes emplear una figura o nombre que sea idéntico o que siquiera se asemeje a alguna de sus miles de marcas protegidas por Disney Enterprises, Inc. porque estarías en riesgo de ser un infractor por el uso no autorizado de la marca.

La empresa Disney Enterprises, Inc. ha formado un imperio alrededor de la figura del ratón Mickey Mouse, por lo que, lo protegió de la mayor forma posible y debemos ser cuidadosos para evitar problemas legales.

En conclusión, Mickey Mouse no es del dominio público, sino sólo su versión publicada en 1928.