Bolivia y la defensa del mar

El 23 de marzo de 1,879 se llevó a cabo la batalla de Calama o Topáter, entre bolivianos y chilenos, en la zona de San Pedro de Atacama.
 

Eduardo Abaroa era un Contador y empresario boliviano, quizás pudo retirarse de la zona de conflicto y continuar viviendo en La Paz, pero al igual que otros civiles y empresarios como Alfonso Ugarte o Ramón Zavala, Abaroa se quedó a defender su territorio.
 

El 23 de Marzo de 1,879 él y un piquete de 20 hombres se encontraban custodiando el puente que cruza sobre el río Loa, (actual puente Topáter), recibe a una columna chilena al mando del Coronel Villagrán, quien tenía a su mando 100 hombres perfectamente armados.
 

El enfrentamiento fue cruento, prácticamente una masacre, Abaroa se quedó con dos hombres y seguía disparando y provocando bajas. El Coronel chileno al ver que no tenía ninguna posibilidad de triunfo Abaroa y sorprendido por su valor, lo espetó:
 

“¡Ríndase y le concedo la vida!
 

“¿Rendirme yo? …cobardes…¡Que se rinda su abuela, carajo!
 

Inmediatamente fue acribillado junto con los sobrevivientes y enterrado con honores en la zona de conflicto. Posteriormente el gobierno boliviano lo ascendió al grado de Coronel.
 

Después del 26 de mayo de 1,880 los bolivianos nos dejaron solos frente a un enemigo común y aunque Cáceres enviaba a la Paz a sus representantes para que el ejército boliviano baje y tome Antofagasta, los bolivianos nunca nos ayudaron frente a un enemigo mayor en hombres y armas.