Por Miguel Gogny, 3 de enero de 2026
En un giro dramático que sacude América Latina, el presidente venezolano Nicolás Maduro fue capturado esta madrugada por fuerzas estadounidenses en una operación militar en Caracas, según anunció el presidente Donald Trump. Maduro, junto a su esposa Cilia Flores, es trasladado a Nueva York o Florida, donde enfrenta cargos por narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de armas destructivas. Esta intervención, descrita por Trump como un golpe contra un "dictador narco", culmina décadas de tensiones y pone el foco en el legado tóxico de Hugo Chávez, cuyo abuso de poder en la industria petrolera sembró las semillas de la actual catástrofe económica venezolana.
La captura de Maduro no solo representa el posible fin de 27 años de chavismo, sino que resalta cómo las políticas abusivas iniciadas por Chávez destruyeron sistemáticamente la industria petrolera, convirtiendo a Venezuela de una potencia energética en un estado fallido dependiente de subsidios y corrupción. Mientras venezolanos en Miami y otras ciudades celebran en las calles, expertos advierten sobre una compleja fase de estabilización, con riesgos de inestabilidad y vacío de poder.
Las Expropiaciones Abusivas de Chávez: El Inicio del Declive
Todo comenzó con Hugo Chávez, quien gobernó de 1999 a 2013 prometiendo soberanía energética. En 2007, mediante un decreto unilateral, exigió que Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) controlara al menos el 60% de los proyectos en la Faja Petrolífera del Orinoco, expropiando activos de empresas estadounidenses como ExxonMobil y ConocoPhillips que rechazaron los términos forzados. Estos actos, calificados como "abusos de poder" por analistas internacionales, desencadenaron demandas por miles de millones de dólares, con Venezuela adeudando alrededor de 12.000 millones solo a firmas estadounidenses.
En 2009, las expropiaciones se extendieron a servicios petroleros, confiscando equipos sin compensación adecuada, lo que ahuyentó inversiones y expertise extranjera. Chávez presentó estas medidas como una victoria contra el "imperialismo", pero en realidad, según exfuncionarios de PDVSA, fueron procesos "forzados" que priorizaron ideología sobre eficiencia. La producción, que superaba los 3 millones de barriles por día (bpd) en los 2000, inició un declive irreversible, cayendo a menos de 1 millón en la actualidad.
La Purga y la Corrupción: Cómo Chávez Desmanteló PDVSA
El abuso se profundizó en 2002-2003, durante una huelga petrolera, cuando Chávez despidió a miles de empleados calificados, reemplazándolos por leales políticos sin experiencia técnica. Esta "purga" destruyó la capacidad operativa de PDVSA, convirtiéndola en una herramienta para subsidios sociales y alianzas internacionales, como Petrocaribe, que enviaba petróleo barato a Cuba y otros aliados. Aunque redujo la pobreza temporalmente en un 20%, el gasto descontrolado duplicó la deuda y agotó reservas, acelerando la corrupción y el clientelismo.
La dependencia petrolera socavó la economía, pero Chávez permitió un declive mayor que cualquier gobernante previo. Para 2013, la producción había caído un 50% desde sus picos, dejando un legado de hiperinflación y escasez que Maduro heredó y exacerbó.
La Captura de Maduro: ¿El Punto de Inflexión o un Nuevo Conflicto?
Hoy, 3 de enero de 2026, la captura de Maduro en una operación nocturna sin bajas estadounidenses marca un punto de inflexión. Trump, quien revivió el tema de las expropiaciones en diciembre de 2025 al acusar a Venezuela de "robar" campos petroleros, elogió la acción como el fin de un "busto total" en la industria. Fotos de Maduro encadenado en un avión han circulado globalmente, mientras venezolanos en el exilio celebran.
La producción petrolera, ahora por debajo de 1 millón de bpd (un 82,9% menos desde 2013), podría beneficiarse de inversiones estadounidenses prometidas por Trump, pero críticos temen que EE.UU. "sugue" los recursos sin reconstruir el país. Sanciones desde 2019 agravaron el colapso, pero el daño raíz está en las políticas chavistas.
Lecciones de un Legado Destructivo
La captura de Maduro cierra un capítulo infame de tiranía y saqueo que transformó las mayores reservas petroleras del mundo en un paisaje de ruina y desesperación. Chávez, con su obsesión ideológica, no solo priorizó el control autoritario sobre cualquier atisbo de sostenibilidad económica, sino que condenó a generaciones enteras a la emigración forzada, la pobreza extrema y un colapso civilizatorio sin precedentes. ¿Podrá Venezuela recuperarse? sin un desmantelamiento total del legado chavista, con juicios por corrupción, asesinatos y torturas, además con reformas radicales para atraer inversión genuina, el país permanecerá atrapado en un abismo de miseria perpetua, será un monumento viviente al fracaso absoluto del socialismo del siglo XXI.
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